PAREIDOLIA

CES VISAGES HUMAINS QUI APPARAISSENT N’IMPORTE OU…

Avez-vous remarqué que des formes de visages humains ont tendances à apparaître là où on s’y attend le moins… Est-ce la forme stylisée de ces « faces humaines » (Deux points pour les yeux et deux traits perpendiculaires pour la bouche et le nez) ou le contour simpliste de profil – front-nez-bouche-menton – qui, ainsi, rendent facile la visualisation d’un visage à partir de différents motifs sensés représenter une répartition de taches chaotiques ou bien de quelques ondulations naturelles ? Le point sur le phénomène des pareidolias.

Les exemples abondent tellement et, semble-t-il de plus en plus, qu’on peut s’interroger sur les raisons de leur provenance : entre hasard plus ou moins heureux, illusions et manifestations paranormales, les avis sont partagés… Certes, ce phénomène n’est pas nouveau puisque, avant l’invention du télescope, certains observateurs du ciel voyaient déjà l’image d’un homme sur le disque lunaire, suggéré par le relief de notre satellite naturel.

En effet, ces apparitions étonnantes, si insolites soient-elles en elles-mêmes, par delà l’interrogation scientifique qu’elles suscitent, sont sujettes à bien des récupérations. A l’inverse, elles sont aussi prétextes à dénigrer certaines apparitions ? Un exemple. En 1996, une échographie ultrasonique médicale de l’utérus d’une malade américaine montrant un visage humain avait fait les choux gras des sceptiques du monde entier qui, à partir du document complaisamment fourni par un radiologue américain, dénonçaient, même en France, cette tendance à voir apparaître des visages « là où on ne les attend pas ». Ces pourfendeurs de sensationnel, mais qui ne manquent pas une occasion de s’en servir, avaient, bien sûr, profité de ce clin d’œil fortuit pour se gausser de tous ceux qui découvrent des visages humains sur la planète Mars ou annoncent des apparitions de défunts sur des écrans de télévisions !

A mon avis, chacun possède largement la faculté d’opter dans un sens ou dans l’autre et de se fixer une limite à ne pas dépasser pour allouer à ces formations un caractère non naturel ou artificiel. Il ne s’agit ici ni de tomber dans la crédulité naïve, ni dans l’ironie forcenée : certaines apparitions de visages là où ne les attend pas pose parfois problème, pas tout le temps, bien sûr. Je voudrais souligner aujourd’hui la tendance à la prolifération de telles « formations et, après avoir cité quelques théories pour les expliquer, m’apesantir sur une thèse très en vogue visant à les réduire à rien laquelle menace à terme toute les autres raisons de s’étonner.

DES COLLECTIONS PAR THEMES

Il existe des collections (banques de données) de telles mystérieuses formations qui les regroupent en catégories suivant les supports leur ayant donné naissance et les classes dans lesquelles elles sont rangées, objets de curiosité, mais aussi, parfois, de dévotion… Elles constituent à l’époque d’internet une véritable « iconographie » de l’insolite qui va d’une tête de John Lennon apparue sur un montant de barrière (très « stylisé ») à la Vierge Marie apparue sur une biscotte !

En passant par une concentration de formes aux rubriques Jésus (il serait discernable dans un cliché de la NASA de la nébuleuse du Crabe !), Satan, anges et fantômes… Avec une mention spéciale dans la catégorie anomalies photographiques types « orbs », ces taches circulaires qui constellent parfois les photos numériques obtenues à partir d’appareils bon marché et autres artefacts photographiques. Certains « orbs » agrandis feraient apparaître des visages humains. Quant aux formes vaporeuses ou spectres « zoomorphes », j’en ai vu de bien banales provoquées par de la fumée ou du brouillard mais j’avoue avoir été confronté à d’autres qui défient l’entendement. En fait, c’est là où se situe la lisière : savoir quand un visage ainsi étrangement apparu devient « impossible » à expliquer sans avoir recours à des thèses non conformistes.

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LES EXPLICATIONS

Mais quelles sont donc les explications banales avancées pouvant rendre compte de l’apparition naturelle ou du moins encore rationnelle de ces « anthropomorphies visuelles », comme on pourrait les appeler (terme emprunté au vocabulaire de l’art). Car, il faut bien le reconnaître honnêtement, la grande majorité de ces visages ou profils rentre docilement dans la catégorie des simulacres naturels, fabriqués au hasard par le caprice fortuit de quelque développement minéral ou végétal.

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DES PRODUITS DE PAREIDOLIE ?

Du grec para et eidolon (apparence, forme), la paréidolie impliquerait un stimulus vague et indéterminé, souvent visuel, faussement perçu comme reconnaissable. La paréidolie consisterait ainsi à voir le familier dans le non familier. Le mécanisme de cette « reconnaissance » s’apparenterait à celui du fameux test de Rorschach (1884-1922), psychiatre et psychanalyste suisse, qui développa une méthode de détection de l’état mental d’une personne (ou plutôt de son degré de folie ?) chez ses contemporains à partir de taches d’encres.

Ce serait aussi une variante de l’ "apophénie " qui consiste à percevoir des relations dans des données purement aléatoires ou sans significations. Ce dernier terme a été façonné en 1958 par Klaus Conrad (1905-1961), psychologue allemand, qui l’a défini de la manière suivante : « voir des rapports non motivés ainsi qu’une perception anormale de signification ». Il convient de remarquer que ces théories insinuent que la perception des visages proviendrait d’une déformation de la réalité et relèveraient de troiubles mentaux plus ou moins graves. Or, rien que dans le petit nombre d’exemples présentés ici, on s’aperçoit bien (à moins que vous ne perceviez aucun de ces « visages ») que le phénomène persiste chez les gens en bonne santé mentale sans impliquer nécessairement la présence d’une maladie neurologique ou mentale (ou alors nous en serions tous affligés). Au contraire, cette perception plus ou moins marquée serait plutôt en rapport avec votre degré de créativité. De toute manière, il y a des limites à la paréidolie, fût-elle associée aux synchronicités ou autres. Un exemple : comment peut-on faire appel à cette thèse pour expliquer cette photographie dénichée par une Suédoise ?

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UN CAS EXCEPTIONNEL

Elle montre un couple du début du siècle dernier entourant un petit enfant assis sur les genoux de l’homme ; or, que voit-on à la place de l’enfant : un portrait de Jésus qui « émerge » ; le chapeau blanc de l’enfant devient le front du Christ et sa petite main droite, le nez et la lèvre supérieure. Est-ce aussi une synchronicité quand on apprend que l’enfant serait décédé peu après que la photo fut prise !

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CONCLUSIONS

L’apparition de formes anthropo- ou zoomorphes en des circonstances et lieux incongrus est un phénomène fascinant. Si bien qu’il faut se garder de la tendance à se laisser illusionner par celles- trop simplistes et les plus nombreuses- suggérées par des jeux malicieux issus du hasard, du chaos ou de fausses perceptions. Pour se focaliser sur les « perles » qui défient toutes les explications triviales- notamment les psychologiques- en les soumettant à l’esprit critique afin de tenter d’accréditer, oui ou non, leur caractère paranormal qui, dans certains cas, ne fait aucun doute.

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Michel Granger pour le Monde de l’Inconnu n°342 de Fév/Mars 2010

-Liens-

http://jackaimejacknaimepas.blogspot.fr/2009/08/interpretations-les-plus-frequentes-des.html

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